Древние изобретения монахов

Люди пытались и плавать по воздуху. Еще в 1670 году итальянский монах Франческо ди Лана предлагал соорудить легкую лодочку и на ее бортах подвесить четыре больших шара, которые должны быть изготовлены из тонкой меди. Говорил о том, что из этих шаров нужно выкачать воздух, и эта «пустотная» машина с пассажирами обязательно поднимется в небо, так как окажется легче окружающей ее атмосферы.
По подсчетам монаха, в общей сложности за счет пустоты у них будет примерно две тысячи килограмм подъемной силы, поэтому можно будет поднять не только всю  конструкцию – лодку, парус, мачту, – но в придачу еще и пассажиров.Ученые того времени рассмотрели проект монаха Франческо ди Лана и сказали, что он не противоречит науке. Так почему же тогда итальянский монах даже не приступал к постройке такого воздушного корабля? Да потому, что он сам прекрасно понимал, что его проект не совершенен. Стоило бы из шаров хоть немножко выкачать воздух, как наружное давление тут же бы смяло их, словно бумажные…
Другой ученый из далекой Бразилии монах Бартоломее Лоренцо Гусмао предложил свой проект. Бразилия в то время была очень отсталой страной и являлась колонией Португалии. Гусмао отважился на трудное путешествие на легкой каравелле через Атлантический океан и вскоре предстал перед португальскими светилами науки. Он предложил сделать огромный шар из достаточно плотной материи и надуть его воздухом. Только не простым воздухом, а чтобы он был легче окружающего. Но «летучих» газов – гелия и водорода – тогда еще не знали. И Гусмао не искал их. Он видел в Бразилии, где колонизаторы выжигали огромные леса под посевы, как горячий воздух поднимает вверх сухие листья и пепел. Это значит, что горячий воздух легче холодного, таким образом, им  можно надуть шар!
До нашего времени не дошло никаких подтверждающих документов, что именно бразильский монах Гусмао был изобретателем воздушного шара. Но по свидетельству людей тех далеких времен, как будто бы 8 августа 1709 года Бартоломео Лоренцо Гусмао все-таки совершил успешный полет на шаре.
С тех пор изобретатели летательных аппаратов пошли по двум направлениям: одни были приверженцами динамического полета, т. е. полета на аппаратах, которые тяжелее воздуха, а другие – приверженцами воздухоплавания, т. е. аппаратов, которые легче воздуха. К последним сторонникам принадлежали и французские изобретатели братья Монгольфье, хотя они вовсе ничего не слышали о бразильском монахе Гусмао и его славном полете.