Дельтаплан — это летательный аппарат, который не имеет мотора, управляется пилотом. Имеет стреловидное крыло, хвост в конструкции отсутствует. Этот аппарат тяжелее воздуха. Пилот управляет полетом таким образом: перемещается относительно точки подвески и таким образом смещает центр масс. Дельтаплан имеет три трубы из дюралюминия, которые соединены в передней точке, образуют таким образом веер. Между трубами натянуто плотное и легкое синтетическое полотно. Если смотреть сверху, то форма полотна — почти треугольная.
Дельтаплан — это изобретение 20 века. Идея создания дельтаплана, в то время еще его предшественника, возникла в 1919 году. Создателем дельтаплана был Френсис Рогалло.
Это была инновационная идея, которая не была принята общественностью. Прототип дельтаплана должен был управляться человеком, иметь сиденье для пилота и конструкцию под крылья.
Позже Рогалло со своей женой, которая была его коллегой, выяснили, что крылья не обязательно должны быть жесткими. Они опробовали конструкцию из ткани — ситцевых занавесок. Эта конструкция летала благодаря законам аэродинамики. Так родились воздушные змеи.
Исследования НАСА и дельтапланы
В 50-х и 60-х годах 20 столетия НАСА взяло в активную разработку изобретение Рогалло. В космической индустрии в то время стоял вопрос о создании устройства, позволяющего приземляться космическим кораблям и пилотам. Это все еще был не тот дельтаплан, к которому мы привыкли, но разработка НАСА была очень полезной в то время. НАСА рассматривала два варианта конструкции: управляемая пилотом и конструкция для приземления или приводнения.
Когда конструкция, изобретенная Френсисом Рогалло, была испытана, ее попробовали в качестве управляемого летательного аппарата. Эту конструкцию использовали для спуска с незначительных высот.
Создание дельтаплана
Непосредственно дельтаплан создали позже. Способствовал этому Том Перселл. Он собрал конструкцию по чертежам Рогалло и сделал ее такой, какая существует на сегодняшний день. Наконец, спустя 47 лет, мечта Френсиса Рогалло осуществилась, и он смог опробовать свое изобретение.
Изучением и разработкой дельтапланов занимались:
- Отто Лилиенталь, немецкий летчик. Он испытывал первые прототипы дельтапланов.
- Френсис Рогалло и его жена Гертруда.
- Том Перселл, инженер.
- НАСА. Взяв за основу изобретение Рогалло, разработали особый вид парашюта — «Крыло Рогалло».
Дельтапланы как вид спорта
Сегодня полеты на дельтапланах являются видом спорта. Дельтапланерный спорт появился в 1974 году. Дельтапланы спроектированы настолько хорошо, что на нем возможно пролетать не одну сотню километров на протяжении суток. В качестве соревнования оцениванию подлежали расстояние и время полета, а также мастерство приземления. Сегодня на дельтапланах возможно приземлиться на узко обозначенной площадке. С развитием этого вида соревнований появился новый вид — полет на дельтаплане на скорость.